Il s’agit de la première présentation en France des œuvres de Baeksan (né en 1941), dont le statut en Corée est équivalent à celui d’un « trésor national vivant« . Descendant d’une longue lignée de céramistes ancrée dans l’époque du Joseon (1392-1910), Baeksan, par son travail exigeant, a été désigné officiellement comme appartenant au Patrimoine immatériel national par le ministère de la culture de Corée du Sud. Cet honneur exceptionnel reconnaît l’excellence des œuvres de Baeksan, tout en attribuant à son savoir-faire une dimension patrimoniale : Baeksan produit en effet ses œuvres en utilisant les techniques les plus traditionnelles, du tour actionné au pied à la cuisson dans un four à bois.

L’exposition du musée Cernuschi offre un panorama non exhaustif des techniques et motifs employés par Baeksan. Les grès de type buncheong, les porcelaines blanches, les décors peints à l’oxyde de fer ou au bleu de cobalt, les motifs floraux ou animaliers ne sont que quelques éléments du vaste répertoire mis en œuvre par le maître. Il s’agit néanmoins d’une introduction essentielle à l’une des tendances majeures de la céramique contemporaine en Corée : la réappropriation des productions et techniques du passé, leur maîtrise et leur continuation. 

Illustration : Baeksan @ Kim Jeong-ok